Fertirrigação e Azoto
O correto uso da irrigação também garante melhor uso do azoto. Um estudo com laranjas Valência na Flórida mostra que uma cultura irrigada utiliza mais azoto, aumentando a produtividade.
Melhorar o aproveitamento dos nutrientes nos citrinos
A cultura do citrinos usa azoto principalmente na forma de nitrato e a máxima extração ocorre a partir de aplicações de N feitas durante os periodos de maior desenvolvimento.
Melhores produtividades têm sido reportadas onde azoto é aplicado na forma de nitrato de cálcio ao invés de nitrato de amónio.
Nitrato de amônio pode também ocasionar condições no solo que favorecem ferrugem e doenças radiculares, diminuindo assim a sanidade da árvore.
Cuidados são necessários para assegurar que o nitrato aplicado seja utilizado e não lixiviado durante períodos de crescimento, podendo assim levar a aumentos de produtividade.
Fertirrigação também pode ajudar a atingir máximo uso de N, resultando em maiores produtividades quando comparado com a aplicação a lanço de fertilizantes azotados sólidos.
A forma de N utilizada tambem é importante no uso de fertirrigação, pois os nutrientes são concentrados na região húmida, de maneira que as reações ocorrem mais rapidamente do que na aplicação à lanço de fertilizantes sólidos:
- Ureia é altamente suscetível à lixiviação e precisa ser transformada em amónio e depois nitrato antes de ser absorvida pelas raízes – um processo que pode levar mais de uma semana, principalmente em baixas (<18°C) e/ou altas (>35C°) temperaturas no solo.
- Amónio – devido às suas cargas positivas – é melhor retido no solo, assim como aumenta o fornecimento no solo em longo prazo, podendo ser transformado em nitrato para absorção radicular. No entanto, tanto a absorção quanto a transformação reduz o pH do solo. Em solos com baixa capacidade tampão (arenosos ou de baixa CTC), esse decréscimo no pH pode ser de uma ou mais unidades. Em solos de baixo pH, também pode ocorrer libertação de amoníaco em níveis tóxicos, novamente reduzindo a performance da cultura.
- Aplicação de N-nitrato na água de irrigação, em períodos chave como rebentação das folhas, pode assegurar disponibilidade imediata e maior crescimento. Boas práticas de maneio podem minimizar lixiviação de nitrato quando comparado a aplicações a lanço.
